Aziz (St.) Nikolaos Anıt Müzesi

MS 3. yy.ın ikinci yarısında Patara’da doğup Myra’da piskoposluk yapmış olan Aziz Nikolaos’ın saygın dinî kişiliği; öldükten sonra aziz mertebesine ulaşmasını ve başta eski Rus Çarlığı olmak üzere Avrupa’nın birçok ülkesinin en popüler azizi olmasını sağlamıştır. Almanya’nın Freiburg, İtalya’nın Bari ve Napoli kentleri ile tüm Sicilya adasında özel saygı duyulan Aziz Nikolaos, Hollanda ve İngiliz dillerinde “Santa Klaus” olarak tanınmış, bu sayede Amerika’da da sevilerek New York’u koruyan azizlerden biri sayılmıştır. Avrupa’nın kuzey ülkelerinde çocukların koruyucusu ve sevindiricisi “Noel Baba” geleneği Aziz Nikolaos inancıyla bütünleştirilerek yarı dinî ve efsanevi bir tipin yaratılmasına sebep olmuştur. Bu tipin kökünün Kuzey ülkelerinin çok eski inançlarından alındığı, Noel Baba’nın geyikler tarafından çekilen bir kızakla dolaşmasından anlaşılmaktadır. MS 5.yy.da Myra’nın (Demre) Likya eyaletinin başkenti, Myra Başpiskoposu’nun da Anadolu’nun ikinci büyük din otoritesi olması, Aziz Nikolaos’ın ölümünden sonraki yıllarda şehrin saygınlığının artmasında büyük rol oynamıştır. Myra halkı, ölümünden sonra Aziz adına önce bir anıt, sonra da büyük bir bazilika inşa ettirmiş, bu devirde Myra’daki bazilika depremler ve şehre yapılan akınlar sonucu 8. yy.da büyük hasar görmüş, 9. yy.da ise Kubbeli Kilise olarak yeniden inşa edilmiştir. Daha sonraki ilaveler 11. yy.da Doğu Roma devrinde gerçekleşmiştir. Freskleri ve taban mozaiklerinin çoğu bu döneme aittir.